La démocratie est aujourd’hui ouvertement attaquée. Le terrorisme et les opérations d’influence et d’ingérence numériques de puissances étrangères contribuent à la « déconsolidation démocratique » de gouvernements représentatifs. À ces menaces externes s’ajoutent une fragilisation interne des institutions démocratiques, liée à la polarisation des sociétés.

Les mesures prises en réaction à ces menaces ont contribué à une restriction des libertés publiques et à des attaques contre l’État de droit. La restriction des libertés fondamentales et la fermeture des opportunités démocratiques se sont traduites par une augmentation de la conflictualité sociale, avec des mouvements sociaux touchés par une répression violente et menacés de criminalisation. Des dispositifs et des lois pensés pour résister à une menace extérieure sont désormais mobilisés pour réguler les conflits internes que la démocratie ne parvient plus à gérer, générant une spirale qui fragilise la démocratie elle-même. 

Le Défi 4 a pour objectif d’analyser ces menaces d’un point de vue comparé, de documenter les réponses apportées par les institutions et les citoyens, et d’expérimenter avec la société civile et les pouvoirs publics des recherche-actions permettant de mieux réguler ces conflits afin de permettre une gouvernance démocratique garante des libertés fondamentales. 

Dans cette perspective, les travaux s’organiseront autour de deux sous-défis portant sur :

1. Les attaques externes (terrorisme, violences politiques et menaces hybrides) visant les démocraties
2. Les défis internes (illibéralismes, attaques sur l’état de droit et les libertés publiques) ainsi que les réponses apportées à ces enjeux.